Peintre autrichien mondialement connu, Oskar Kokoschka a vécu à Villeneuve de 1953 à 1980 dans une maison modeste entourée d’un grand jardin.
PAR ERLING MANDELMANN
La Fondation Kokoschka se trouve aujourd’hui au Musée Jenisch à Vevey.
J’ai photographié OK à plusieurs reprises pour diverses publications en Suisse et à l’étranger.
Kokoschka avait un humour assez particulier, que j’aimais beaucoup.
Une fois, ma femme Verena – elle était enceinte d’une fillette de 8 mois – et moi fûmes invités chez Mme et M. K., en compagnie de leur amie, Mme Furtwängler.
Nous buvions un thé sur la terrasse quand OK s’est tourné vers moi: “vous êtes der Mandelstam (ndlr: la souche de l’amandier) et Verena die Mandelzweig (ndlr: le rameau de l’amandier). Quant à l’enfant à venir, il sera die Mandelblüte (ndlr: la fleur de l’amandier)”.
Joli, non??
Une autre fois, je me trouvais au Beau-Rivage pour faire un portrait du Roi Bhumibol de Thaïlande et de son épouse Sirikit. A l’époque je travaillais pour feu Comet Photo à Zurich, la plus grande agence photographique de Suisse. Le couple visitait Lausanne (portrait Erling Mandelmann sur wikipedia). J’avais appris que le roi, qui connaissait bien Kokoschka, comptait lui rendre visite.
J’ai demandé à son aide de camp s’il pensait que je pouvais me joindre à l’expédition pour faire une photo des deux personnalités ensemble.
L’aide de camp m’a dit: “je vais demander au Roi”.
La réponse fut: “si Kokoschka est d’accord, je le suis également!”.
J’ai vite téléphoné à Olga, la femme de OK qui m’a répondu à son tour: “OK est d’accord, si le Roi est d’accord”.
J’ai donc filé à Villeneuve pour être présent à l’arrivée du roi.
Si vous êtes intéressé(e), voici encore le diaporama d’Oskar Kokoschka que j’ai installé sur Youtube.
Oskar Kokoschka photographié en 1973 par Erling Mandelmann.
